Ved første øjekast virker poker ret simpelt. Man får nogle kort og prøver at få en bedre hånd end de andre ved bordet. Men når man først begynder at spille, opdager man hurtigt, at der er mere i det end bare at få gode kort.
En hånd, der umiddelbart ser virkelig god ud, er nemlig ikke nødvendigvis så god, når først man ser på hele bordet. Man skal også holde øje med de fælleskort, der kommer, hvad de andre spillere gør, og om ens egen hånd stadig ser ud til at være bedst. Det er noget af det, der gør poker anderledes end mange andre casinospil.
To gode kort er ikke nødvendigvis nok
I Texas Hold’em får hver spiller to private kort, som kun spilleren selv kan se. De kaldes ofte huldkort eller håndkort. Derefter lægges der op til fem fælleskort på bordet, som alle spillere kan bruge. Man kan bruge begge sine private kort, ét af dem eller slet ingen. Det eneste, der tæller, er, hvilke fem kort der tilsammen giver den bedste hånd ud af de syv kort, man har adgang til. Derfor kan en hånd ændre sig en hel del undervejs.
Der findes 1.326 forskellige kombinationer af to kort fra et almindeligt kortspil i Texas Hold’em. Ser man bort fra de konkrete kulører, er der 169 forskellige starthænder. Nogle hænder dukker langt oftere op end andre. Et hvilket som helst par kommer eksempelvis omkring 5,88 % af gangene. Det svarer til cirka én gang for hver 17 hænder. Et bestemt par, som eksempelvis esser, kommer kun omkring 0,45 % af gangene, hvilket svarer til cirka én gang for hver 221 hænder.
Et par esser er derfor en meget stærk starthånd. Men man kan ikke regne med, at den holder hele vejen. Når der kommer flere kort på bordet, kan en anden spiller nemlig ende med en bedre hånd. Det kan eksempelvis være en straight, hvor man har fem kort i rækkefølge, eller en flush med fem kort i samme kulør.
Det er også en god måde at tænke på, når man ser på onlinecasinoer. Man skal ikke kun tænke på det første og umiddelbare, når man besøger et onlinecasino. Hvis man vil danne et nuanceret billede af onlinecasinoer, er det mere relevant at se på flere ting, blandt andet sikkerhed, tilladelse og licens, betalingsmuligheder, spiludvalg, kundeservice og den samlede brugeroplevelse.
Floppet kan ændre meget ret hurtigt
Et godt eksempel er de såkaldte flopkort. Floppet er de første tre fælleskort, der lægges på bordet efter den første indsatsrunde. Forestil dig, at du får es og konge som dine to private kort. Det ser umiddelbart godt ud, fordi begge kort er høje. Men hvis floppet eksempelvis bliver 10, 7 og 2 i forskellige kulører, har du stadig ikke et par. I denne situation er esset dit højeste kort, fordi du endnu ikke har fået et par eller en anden stærkere hånd. Du kan stadig forbedre din hånd, når turn og river kommer, men du ved ikke, om dine modstandere allerede har en bedre hånd.
Hvis en modstander har et par 10’ere, er vedkommende allerede foran dig. Har en anden spiller eksempelvis et par, et træk til en straight eller et træk til en flush, kan spilleren allerede være foran eller have gode muligheder for at forbedre sin hånd senere.
På et flop med tre kort i samme kulør kan en spiller have mulighed for at få en flush, hvis et af spillerens private kort har samme kulør. En flush kræver fem kort i samme kulør, så tre kort i samme kulør på bordet betyder ikke i sig selv, at en spiller allerede har en flush.
Et flop med tre kort i samme kulør forekommer cirka 5,2 % af gangene, som svarer til cirka ét ud af 19 flops. Det sker altså ikke på de fleste flops, men heller ikke så sjældent, at man bør se bort fra det.
Et par blandt de tre flopkort forekommer i omkring 17 % af tilfældene. Det kan eksempelvis være et flop med konge, konge og syv. Det betyder dog ikke nødvendigvis, at en bestemt spiller har et par, for spilleren kan også få et par ved at have et kort, der matcher et af kortene på bordet. Kortene på bordet kan altså hele tiden ændre, hvor god en hånd er.
Placeringen ved pokerbordet betyder noget
Som ny spiller i poker er det ikke altid lige nemt at se, hvorfor det betyder noget, hvor du sidder ved bordet. Når det bliver din tur, kan du enten satse, følge den aktuelle indsats, forhøje, checke eller folde. Men spillerne skal ikke træffe deres beslutninger på samme tid. Nogle skal foretage et valg først, mens andre kan vente og se, hvad de andre gør.
Det kan være en fordel at være blandt de sidste, der skal foretage et valg. Jo flere spillere der har taget stilling før dig, jo mere ved du om, hvordan hånden udvikler sig.
Forestil dig, at du sidder med en middelmådig hånd. Hvis du skal beslutte dig først, ved du ikke, om de andre spillere har gode kort. Hvis flere foran dig checker eller kun laver en lille indsats, har du lidt mere at gå ud fra, når det bliver din tur.
En lille indsats er dog ikke nødvendigvis et tegn på dårlige kort. En spiller kan sagtens satse småt med en stærk hånd. Det kan også være en del af et bluff eller en måde at holde puljen på et bestemt niveau.
Kortene på hånden er de samme, men din situation ved bordet ændrer sig alt efter, hvad de andre spillere gør. Det er derfor, at man ikke kun kan kigge på sine egne kort. Man skal også følge med i, hvad der sker rundt om bordet, og hvem der skal foretage valg efter dig.
En stærk hånd er ikke en garanti for noget
Et spil poker som Texas Hold’em foregår i flere omgange. Der er en indsatsrunde efter hver omgang. I alt er der derfor fire indsatsrunder: før floppet, efter floppet, efter turn og efter river.
Har du eksempelvis et par konger, føles det selvfølgelig som en rigtig god hånd. Men hvis der senere kommer flere kort i samme kulør på bordet, kan en modstander have mulighed for at få en flush eller allerede have fået en. Det samme gælder, hvis kortene på bordet begynder at hænge sammen, så der er mulighed for en straight.
Et enkelt kort på turn eller river kan derfor vende op og ned på hele situationen. En typisk begynderfejl er at beslutte sig tidligt for, at man har en god hånd, og så glemme at se på, hvad de nye kort betyder.
Man behøver samtidig ikke at have den bedste hånd for at vinde puljen. Hvis de andre spillere folder, kan du sagtens vinde med en hånd, der ellers ikke ville være stærk nok til at slå dem.
Det er her, bluff kommer ind i billedet. Et bluff betyder, at man satser med en hånd, der ikke nødvendigvis er særlig stærk, fordi man håber, at modstanderen tror, man har noget bedre og derfor folder.
Et godt bluff handler dog om mere end bare at turde satse. Hvis man altid satser stort med dårlige kort, vil de andre hurtigt gennemskue det. Derfor betyder både tidspunktet og situationen ved bordet noget.